I en medrivende finale forsvarede Qatar deres AFC Asian Cup-titel med en 3-1-sejr over Jordan og markerede dermed en ekstraordinær præstation som den første nation til at have vundet to mesterskaber i træk i to årtier.

Finalen blev afholdt på Lusail Stadium i et mindeværdigt opgør den 10. februar 2024, hvor Qatars Hassan Al-Haydos kunne løfte trofæet sammen med sine jublende holdkammerater på hjemmebane. I øvrigt bærende på en lignende kappe, som den Lionel Messi fik på, da han skulle løfte VM-trofæet tilbage i december 2022.

Specielt Qatars Akram Afif spillede en bemærkelsesværdige finale, da han omsatte tre straffespark til mål. Han kunne dermed styre sit hold til sejr i en ren arabisk finale.

Lige fra starten af turneringen viste Qatar, at de kunne spille med om mesterskabet, og de åbnede også deres turnering med en overbevisende 3-0-sejr over Libanon. Som turneringen skred frem, blev de kun bedre og bedre. Deres rejse kulminerede i Lusail, hvor de altså rev guldet hjem med et hattrick fra Afif.

På trods af deres tapre indsats i hvad der var deres første finale nogensinde, blev Jordans forhåbninger sænket som kampen skred frem. Jordans modstandsdygtighed skinnede dog igennem i anden halvleg, hvor de udlignede, men Qatar skulle dog vise sig at være for stærke for dem.

Jordans træner, Hussein Ammouta, beklagede timingen af straffesparkene, men roste sit holds livlige præstation og erkendte det eksterne pres, som hans spillere præsterede under.

Slutfløjtet bekræftede ikke kun guldmedaljer til Qatar, men udløste også festligheder i hele landet, hvor fansene glædede sig over en sejr, der gav genlyd i det arabiske fodboldsamfund. Qatars emir, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, deltog også i festlighederne og udsmykkede symbolsk Al-Haydos med den føromtaltebisht, som Lionel Messi altså også fik trukket henover sig.


FC Copenhagen - Nordsjælland