AFC Asian Cup, den førende internationale fodboldturnering for asiatiske landshold, skal afholdes af Qatar i 2024, hvilket markerer turneringens tilbagevenden til Mellemøsten. Det bliver første gang siden 2011, at Qatar afholder turneringen, og nationen skal forsvare sin nuværende titel, som de vandt med en 3-1-sejr over Japan i finalen i 2019.

Asian Cup er planlagt til at begynde den 12. januar og vil benytte mange af de samme arenaer, som blev brugt til FIFA World Cup i 2022, herunder Lusail Stadium hvor der er plads til 80.000 tilskuere. Det er her at finalen skal spilles. Qatar indleder turneringen mod Libanon.

Lad os kigge nærmere på turneringens struktur, dens interessante historie samt et overblik over de tidligere vindere, mens vi nærmer os den 18. udgave af turneringen. En slutrunde der får deltagelse af 24 hold fordelt på seks grupper.

Den andenældste kontinentale fodboldturnering i verden

AFC Asian Cup der blev indviet i 1956, er kun overgået af Copa America i anciennitet som kontinentalt fodboldmesterskab. Denne ærefulde turnering, der afholdes hvert fjerde år, har set ni forskellige nationer blive kronet som asiatiske mestre. Turneringen er kendt for de tidlige sejre til Sydkorea og Iran, og senere har Japan og Saudi-Arabien været dominerende fra 1984 til 2004. Turneringen blev udvidet i 1996 og 2004 og blev yderligere beriget, da Australien kom med i 2007. 2019-udgaven markerede den første brug af videoassisterende dommere og sluttede med Qatars første triumf på trods af kontroverser før finalen, der involverede beskyldninger om spilleres berettigelse fra De Forenede Arabiske Emirater, som i sidste ende blev afvist af AFC.

Sådan er formatet til AFC Asian Cup

Formatet for Asian Cup har udviklet sig fra en beskeden turnering med fire hold til en forestilling med 24 nationer. Siden 1972 har den bestået af et gruppespil efterfulgt af knockout-runder. I øjeblikket spiller holdene tre kampe i deres grupper, hvor gruppevinderne samt andenpladserne går videre til knockout-fasen sammen med de fire mest succesfulde hold på tredjepladsen. Knocokout-fasen starter med ottendedelsfinalen og kulminerer i finalen.

I løbet af sin historie er AFC Asian Cup blevet vundet af ni forskellige landshold. Japan fører den moderne æra med fire titler siden 2000. Iran og Saudi-Arabien har hver vundet tre gange, mens andre vindere inkluderer nationer som Sydkorea, Israel (som nu konkurrerer under UEFA), Kuwait, Australien, Irak og Qatar.

Her er en oversigt over mestrene gennem årene i AFC Asian Cup:

– Japan: 4 titler (1992, 2000, 2004, 2011)
– Saudi-Arabien: 3 titler (1984, 1988, 1996)
– Iran: 3 titler (1968, 1972, 1976)
– Sydkorea: 2 titler (1956, 1960)
– Israel: 1 titel (1964, nu medlem af UEFA)
– Kuwait: 1 titel (1980)
– Australien: 1 titel (2015)
– Irak: 1 titel (2007)
– Qatar: 1 titel (2019)


Frankrig U23 - Spanien U23
Max