Sverige klar til kvartfinalen i kvindernes fodbold-VM – sendte USA ud efter en straffesparksgyser

Der skulle en straffesparkskonkurrence til, før Sverige gik videre til kvartfinalerne ved kvindernes VM i fodbold 2023. Efter en VM-ottendedelsfinale uden mål blev kampen afgjort med en straffesparkskonkurrence, hvor Lina Hurtig og Zecira Musovic blev svenske matchhelte. Nu venter Japan i kvartfinalen på fredag.

Søndag blev ottendedelsfinalen mellem Sverige og USA i kvindernes fodbold-VM 2023 spillet i et vaskeægte topmøde allerede i første runde af slutspillet. Før kampen var favoritterne jævnbyrdige, måske med en lille fordel til USA i betragtning af nationens historie i VM-slutrunder, hvor de aldrig er røget ud før semifinalen.

Sveriges landstræner Peter Gerhardsson valgte at lave en startopstilling med kontinuitet, hvor han brugte de samme elleve som i kampen mod Sydafrika og Italien i gruppespillet, med mange stærke navne på udskiftningsbænken for at kunne skifte ud i slutningen af kampen. Gerhardsson havde alle sine spillere til rådighed til kampen, mens USA især manglede midtbanemotoren Rose Lavelle på grund af karantæne.

Første halvleg

De første par minutter begyndte i et højt tempo, hvor Sverige tidligt pressede holdet op, hvilket dog gav USA et par tidlige kontramuligheder. Sverige gik højere op og pressede i starten USA, hvor sidstnævnte ønskede at lukke Sverige ned i midten. Der blev ikke skabt nogen særligt farlige målchancer i det første kvarter, og kampbilledet var kontrollerende.

Det første skud på mål kom efter 18 minutter, da Nathalie Björns clearing prellede af på en amerikansk spiller, Trinity Rodman, i øvrigt datter af den kontroversielle basketball-legende Dennis Rodman, og hun testede Zecira Musovic med et skud, som det lykkedes den svenske keeper at redde. Sveriges bedste chance kom lidt senere via et venstre hjørne, hvor Kosovare Asllani skruede bolden mod mål, og den amerikanske målmand Alyssa Naeher måtte række ud og styre bolden væk.

Sverige valgte at starte med Zecira Musovic i målet på trods af Jennifer Falks fine præstation mod Argentina, men Chelsea-keeperen Musovic viste, hvorfor hun er et sikkert valg for Sverige, da hun reddede et fint amerikansk skud efter 25 minutter. USA havde bolden lidt mere efter den første halvdel af første halvleg, men det svenske håb var nok, at det ville presse USA lidt mere, hvilket ville give bedre kontramuligheder for de blågule.

USA fik godt styr på begivenhederne efter cirka en halv time, og Sverige var tæt på at få en smagsprøve på deres egen medicin, da Lindsey Horan headede et stenhårdt hovedstød på overliggeren efter et godt eksekveret hjørnespark. Det svenske kontraspil var ikke særlig fremtrædende i slutningen af første halvleg, hvor Sverige slog hurtigt tilbage efter at være blevet presset ret hårdt.

Sverige var decideret dårlige med bolden i det sidste kvarter af første halvleg, hvor et par spillere gav bolden væk alt for let, hvilket gav USA et momentum i omkring 15 minutter. Halvlegspausen kom meget belejligt for Sverige, hvor de gik til pause med 0-0, mens de tabte store dele af spillet i anden halvleg.

Anden halvleg

Ingen af holdene foretog udskiftninger i pausen, og Gerhardsson stolede på, at startopstillingen kunne ændre det noget ugunstige kampbillede fra slutningen af første halvleg.

Syv minutter inde i anden halvleg viste Zecira Musovic endnu en gang sine evner, da hun stod for en klasseredning af Lindsey Horans helflugter fra straffesparksfeltet. Den svenske start på anden halvleg var ikke særlig god, og med et lignende mønster ville det blive en lang anden halvleg, og Musovic var grunden til, at Sverige ikke røg ud i ottendedelsfinalen.

Den svenske ekspertkommentator Pär Lagerström sagde før kampen, at Zecira Musovic skulle spille sin måske bedste kamp i karrieren, og 65 minutter inde i kampen var fornemmelsen, at Musovic gjorde netop det, da hun reddede Sverige fra et nyt amerikansk skud på mål, selvom det senere blev annulleret for offside.

Svenskerne løftede deres spil noget efter 60 minutter, hvor de første afleveringer blev lidt bedre, hvilket gav Sverige lidt pusterum til tider og lidt flere angreb og minutter på den amerikanske banehalvdel. Det blev et bedre Sverige efterhånden som halvlegen skred frem, og stadig med de samme elleve spillere på banen uden at have foretaget nogen udskiftninger til friske ben endnu.

Med cirka ti minutter tilbage af den ordinære spilletid kom de svenske ændringer dog med en dobbelt udskiftning, da Lina Hurtig og Sofia Jakobsson kom ind i stedet for Johanna Rytting Kaneryd og Kosovare Asllani. Fridolina Rolfö, som slet ikke var kommet ind i kampen, blev flyttet ind i midten på Asllanis position, mens Lina Hurtig startede til venstre i angrebet.

USA dominerede meget af første halvleg og starten af anden, men derefter var det Sverige, der var bedst til at kontrollere slagets gang, og USA så ud til at blive lidt trætte efter at have været aggressive gennem hele kampen med mange hurtige løb.

Den bedste målchance til sidst i kampen tilfaldt USA, da stjerneangriberen Alex Morgan var tæt på at score sit første mål ved dette VM, da hun modtog et perfekt indlæg og sendte bolden videre med et hovedstød, men for at få et amerikansk mål måtte Morgan overliste Sveriges Zecira Musovic i målet, som lavede endnu en fin redning på stregen med kun et par minutter tilbage af den ordinære spilletid.

Efter 90 minutters spil dømte dommer Stephanie Frappart ottendedelsfinalen målløs, og nu ventede der 30 minutters forlænget spilletid i VM’s ottendedelsfinale, og spændingerne steg i Melbourne, Australien.

Forlængelsen

Sikke en gyser vi fik i VM’s ottendedelsfinalen, da der blev dømt forlænget spilletid efter en målløs kamp i den ordinære spilletid. Begge hold havde et par ændringer tilbage til den forlængede spilletid, og måske havde Sverige deres spillere i den bedste fysiske form efter at have hvilet de fleste af dem i den sidste gruppekamp mod Argentina.

Sverige foretog en ændring midtvejs i det første kvarter af den forlængede spilletid, da Hanna Bennison kom ind på den centrale midtbane i stedet for Filippa Angeldahl. Få minutter senere skiftede USA den 17 år ældre Megan Rapinoe ind i stedet for angriberen Alex Morgan, som måske indtil da havde været den farligste trussel mod Sverige sammen med anfører Lindsey Horan.

USA startede bedst i det første kvarter af den forlængede spilletid og skabte det første kvarters farligste chance efter ti minutter, da Zecira Musovic, som var blevet et målmandsmonster, lavede endnu en fin redning for at undgå at Sverige lukkede et mål ind. Det første kvarter var også målløst, og holdene skiftede side på banen og fik en kort drikkepause.

Zecira Musovic måtte også redde det første skud i den anden halvdel af forlængelsen, da USA kom rundt i højre side. Sverige blev en smule presset tilbage i banen og havde svært ved at involvere deres angrebsspillere i kontraspillet med nogle svage beslutninger og afleveringer. Det var selvfølgelig nervøst på banen, hvor de svenske spillere så ud til at være mere nervøse og pressede end USA, selvom sidstnævnte havde større forventninger og pres før kampen.

Sverige skiftede Rebecka Blomqvist ind i stedet for Stina Blackstenius i de sidste ti minutter af den forlængede spilletid for at få nogle friske ben til angrebet og måske i særdeleshed kontraangrebet. Blomqvist fik ikke meget at arbejde med, men måske var det også meningen med udskiftningen, at hun skulle være en af mange potentielle straffesparksskytter.

For straffesparkskonkurrence endte der med at være. Ingen af holdene formåede at få en bold ind i hverken den ordinære spilletid eller i overtiden. En af grundene til dette var Sveriges målmand Zecira Musovic, og nu kunne hun blive en helt med en spændende straffesparkskonkurrence foran sig.

Straffesparkskonkurrencen

USA fik tildelt det første straffespark, og Andi Sullivan skød et sikkert straffespark ind i Musovics højre hjørne. Fridolina Rolfö tog Sveriges første straffespark og skød det hårdt ind i målmandens venstre hjørne, og selvom Alyssa Naeher gik den rigtige vej, lykkedes det hende ikke at lave en redning. USA’s andet straffekast blev taget af anfører Horan, som også scorede sikkert. Elin Rubensson, som scorede på straffespark mod Argentina i gruppespillet, tog Sveriges andet straffespark og var bundsolid i sit forsøg.

Tredje runde bød på et amerikansk mål med det samme og derefter et straffespark fra Nathalie Björn for Sverige. Den svenske forsvarsspiller missede dog målet i sit forsøg og skød højt over for første gang i straffesparkskonkurrencen. Det gav Megan Rapinoe muligheden for at give USA en stor føring, men den 38-årige lavede samme fejl og skød højt over i sin sidste VM-ottendedelsfinale.

For Sverige trådte indskiftede Rebecka Blomqvist frem i den fjerde strafrunde, men hun brændte, og Alyssa Naeher i det amerikanske mål reddede perfekt i højre hjørne. Sophia Smith havde derefter chancen for at afgøre VM-ottendedelsfinalen i straffesparksomgang fem, men stjernen skød forbi, og Zecira Musovic’ stabilitet må have gjort Smith nervøs. Sverige sendte deres yngste spiller frem i straffesparksomgang fem, hvor et mål var nødvendigt for at holde Sverige inde i slutrunden, og det 20-årige supertalent lavede absolut ingen fejl, da hun bankede bolden i mål.

Keeperen Alyssa Naeher skød USA’s sjette straffespark, og derefter blev Sveriges daværende anfører, Magdalena Eriksson, sat under pres i straffesparksomgang nummer seks. Chelsea-backen skød dog et super straffespark ind til 4-4 i straffesparkskonkurrencen.

I den syvende straffesparksomgang ramte USA’s erfarne midtbanespiller Kelley O’Hara stolpen, og nu havde Sverige chancen for at nå kvartfinalen, da Lina Hurtig tog det syvende blågule straffespark. Hurtig sparkede bolden i samme retning, som Naeher gik, og keeperen reddede bolden, men i tilbageløbet blev bolden skruet i mål, og Lina Hurtig og Zecira Musovic blev matchhelte, da Sverige nåede kvartfinalen. Målteknologien viste, at bolden var helt inde med et par millimeters margin.

Straffesparkene:
USA: Andi Sullivan – Mål
SVE: Fridolina Rolfö – Mål
USA: Lindsay Horan – Mål
SVE: Elin Rubensson – Mål
USA: Kristie Mewis – Mål
SVE: Nathalie Björn – Ikke mål
USA: Megan Rapinoe – Ikke mål
SVE: Rebecka Blomqvist – Ikke mål
USA: Sophia Smith – Ikke mål
SVE: Hanna Bennison – Mål
USA: Alyssa Naeher – Mål
SVE: Magdalena Eriksson – Mål
USA: Kelley O’Hara – Ikke mål
SVE: Lina Hurtig – Mål (afgørende straffe)

Med sejren i straffesparkskonkurrencen spiller Sverige nu VM-kvartfinale efter at være blevet den første nation nogensinde til at sende USA ud før en medaljekamp, da amerikanerne aldrig er blevet besejret før end i semifinalen. I næste uge, fredag den 11. august, spiller Sverige VM-kvartfinale mod Japan.

Sverige – USA, 1-0 efter straffesparkskonkurrence (0-0)