Danmark spiller uafgjort mod Hviderusland i Parken og misser direkte billet til VM i fodbold 2026

På en aften, hvor alt lignede en dansk VM-fest, endte det i stedet i pibekoncerter, forspildte muligheder og en nationalarena, der gik fra jubel til chok på blot få minutter. Danmark spillede lørdag aften 2-2 mod Belarus i Parken, og det uventede pointtab mod gruppens bundprop efterlader nu VM-kvalifikationen i en langt mere usikker position, end det burde have været.

Mikkel Damsgaard bragte Danmark foran med et brag af et mål i første halvleg, og alt så ud til at følge manuskriptet, særligt med nyheden om at Grækenland samtidig havde bragt sig foran mod Skotland. Men så gik det hele galt. To scoringer til gæsterne på bare fire minutter midt i anden halvleg vendte kampen på hovedet, og selvom Gustav Isaksen med et forrygende mål fik udlignet med godt ti minutter igen, lykkedes det aldrig at knække de kompakte og kyniske belarussere, der forsvarede sig med alt, hvad de havde. Dermed fik Parkens 35.493 tilskuere ikke det ønskede punktum på en aften, hvor alt ellers tydede på, at Danmark skulle tage det sidste store skridt mod VM i USA.

Danmark kom ellers ud med energi og beslutsomhed. Isaksen var livlig i højre side, Damsgaard viste tænder centralt, og Christian Eriksen forsøgte at trække i trådene. Allerede efter elleve minutter bragte Damsgaard danskerne foran, da han med et præcist og kraftfuldt langskud sendte bolden op i det lange hjørne uden chance for Lapoukhov i det belarusiske mål. Parken kogte. På lægterne begyndte fansene at synge om VM-deltagelse, og optimismen voksede yderligere, da nyheden om græsk føring i Athen begyndte at brede sig.

Men som så mange gange før i nyere tid lykkedes det ikke Danmark at holde fast. Hvor første halvleg bød på kontrol og initiativ, blev anden halvleg et eksempel på alt det, som dette landshold stadig kæmper med. Tempoet faldt, koncentrationen svigtede, og Belarus begyndte pludselig at finde rum, hvor der før havde været lukket ned.

Efter en times spil slog gæsterne til. Først udlignede Valeriy Gromyko med en kølig afslutning i det lange hjørne, og blot fire minutter senere blev chokket total, da Nikita Demchenko sendte Belarus foran med et mål, der udløste måbende stilhed og en hørm af frustration på tribunerne. To chancer, to mål – og Danmark var pludselig bagud i en kamp, de havde haft i et jerngreb.

Brian Riemer reagerede prompte. Ind kom Hjulmand, Froholdt og Biereth for at give holdet ny energi, og det fik sat gang i en dansk offensiv, der for alvor begyndte at trykke Belarus i bund. Damsgaard havde en gylden mulighed for at udligne, da han fik foden på et fladt indlæg fra Dorgu, men Lapoukhov reddede på stregen. Kort efter forsøgte både Højbjerg og Dreyer sig, og Vestergaard var tæt på med et hovedstød.

Udligningen kom dog med elleve minutter igen. Isaksen, der hele aftenen havde været en af Danmarks mest vedholdende og direkte spillere, modtog bolden i højre side af feltet og knaldede den op i nærmeste målhjørne. Parken eksploderede.

Men selv med et massivt pres i slutfasen, og syv minutters tillægstid, lykkedes det ikke danskerne at få den afgørende scoring. Belarus brugte alle tænkelige kneb for at trække tiden, og Danmark virkede stadig for nervøse, for hektiske og for febrilske i de afgørende øjeblikke. Da slutfløjtet lød, blev det mødt af en pibekoncert, der rungede over Østerbro.

Selvom resultatet stadig efterlader Danmark i førersædet, og selvom Skotlands nederlag i Grækenland betyder, at et enkelt point i Glasgow stadig er nok til at sikre førstepladsen og en direkte VM-billet, var det her en aften, der efterlader flere spørgsmål end svar. Danmark havde alt i egne hænder, men lod det glide dem af hænde mod et hold, de for blot fem uger siden havde smadret 6-0.

Det danske landshold er nu tvunget til at levere, når det hele skal afgøres på Hampden Park tirsdag aften. Der er ikke længere plads til fejltrin. Ikke flere undskyldninger. Ikke flere mentale blackouts. For som stillingen er nu, er VM-billetten stadig til at få fat i. Dog bliver det mod et propfyldt Hamden Park, fyldt med ivrige skotter, der vil Danmark det ondt. Det bliver uden tvivl en kamp med nerverne ude på tøjet, når Danmark tirsdag aften skal spille alt eller intet kamp i Glasgow.