England er klar til VM-semifinalen i 2023 efter at have vundet kvartfinalen mod Colombia på mål af Lauren Hemp og Alessia Russo. England skal nu møde Australien i VM-semifinalen den 16. august.

Lørdag spillede Colombia og England i en spændende kvartfinale ved kvindernes VM for at finde en modstander til Australien i den semifinale der spilles onsdag den 16. august. Europamestrene England var naturligvis storfavoritter, men mange i fodboldverdenen håbede nok på, at det succesrige Colombia ville kunne give England kamp til stregen.

Colombia blev tvunget til at foretage en tidlig udskiftning, da backen Carolina Arias måtte udgå med en skade i foden efter bare ti minutter og blev erstattet af Ana Guzman. Colombia spillede derefter godt fysisk mod et England, der til gengæld skabte flest angreb i den første halve time, men uden at være for tæt på et føringsmål.

I første halvleg havde England mest boldbesiddelse, men Colombia forsvarede sig godt på hele banen og imponerede som hold. Og lige før pausen skulle det bære frugt for Colombia, da fløjspilleren Leicy Santos leverede en klassepræstation og brugte sin fine højre fod til på en eller anden måde at lobbe et 0-1-mål ind for Colombia med få minutter tilbage af første halvlegs ordinære spilletid. Dette lob kunne meget vel have været et som Englands Mary Earps i målet skulle have reddet, men keeperen kunne se bolden blive lobbet op i det lange hjørne fra lang afstand.

Colombia fik dog ikke lov til at gå til pausen med en 0-1-føring, da England udlignede til 1-1 i det sjette og sidste tillægsminut. Det skete, efter at Colombias keeper bare skulle gribe bolden i et løb, men da keeperen kastede sig på jorden for at gribe bolden, fik hun ikke fat i den, men stødte den på sin egen forsvarers ben, og efter en rodet situation kunne Lauren Hemp trille den ind til 1-1 ind før pausen. Måltavlen viste, at målet var en realitet, og kampen var altså helt åben inden de sidste 45 minutter af VM-kvartfinalen skulle spilles.

England fik altså et gratis mål og undgik at komme under for meget pres i anden halvleg, hvilket gav England energi. Løvinderne kom godt ud til anden halvleg og var angrebsivrige i det første kvarter, mens Colombia stod ret lavt i forsvaret og derefter gennemførte kontraer med deres angribere oppe foran.

Men Englands overbevisende start på anden halvleg skulle resultere i et føringsmål. I kampens 63. minut løb Alessia Russo sig noget uheldigt fri og sendte derefter bolden i mål til 2-1 til England på stensikker vis. Og nu havde England vendt kampen godt 20 minutter inde i anden halvleg.

Kort efter det engelske mål blev Colombia tvunget til at foretage endnu en udskiftning, da keeper Catalina Perez måtte forlade banen efter en hovedskade og blev erstattet af Natalia Giraldo. Kort efter havde Colombia en god chance for at udligne, da Lorena Durango skød et langskud med god fart, som Mary Earps i det engelske mål kunne redde.

Colombia begyndte at flytte sine positioner fremad i de sidste 15 minutter af den ordinære spilletid, da de skiftede offensive spillere ind. Sydamerikanerne skabte et par chancer fremme på banen, men kom aldrig i nærheden af Mary Earps mål.

Colombia havde otte tillægsminutter til at finde en udligning og fremtvinge forlænget spilletid. Men et sløset Colombia skabte ikke ret meget til at begynde med, og England slog fra sig. Det skulle også vise sig at række langt for England. Colombia, som havde vist stor vilje under VM, forslog kvalitetsmæssigt ikke i VM-kvartfinalen.

England blev til sidst velfortjente vindere efter at have vendt kampen med et sent mål i første halvleg og det afgørende mål af Alessia Russo i anden halvleg. England vandt med slutresultatet 2-1 og er nu et af fire hold, der er nået frem til VM-semifinalen.

England skal nu spille om medaljer sammen med Sverige, Spanien og Australien, hvor sidstnævnte venter i en spændende semifinale onsdag den 16. august.

England – Colombia, 2-1 (1-1)

’44 0-1 Leicy Santos
’45+6 1-1 Lauren Hemp
’63 2-1 Alessia Russo