Der var ingen tvivl i Parken søndag aften, hvor Danmark med en kontrolleret og effektiv indsats besejrede Grækenland med 3-1. Første halvleg blev spillet på danske præmisser, og sejren betyder, at Danmark nu er sikret mindst en plads i play off-runden. Den direkte billet til VM ser dog ud til først at blive afgjort i Glasgow, når Skotland venter i november.

Højlund satte gang i festen

Allerede efter 21 minutter eksploderede Parken. En misforståelse i det græske forsvar sendte bolden lige ind i løbebanen på Rasmus Højlund, som uden tøven udnyttede gaven og bragte Danmark foran. Det var hans tredje landskampmål i træk, og hans ottende på blot ni kampe for Napoli og landsholdet.

Grækenland havde svært ved at finde rytmen. Danmark pressede højt, vandt duellerne og straffede enhver fejl. Det var et dansk hold med tro på egne evner og et græsk hold uden ro i opbygningen.

To hurtige mål før pausen

Kort før pausen kom Danmark for alvor på afstand. Mikkel Damsgaard sendte et skarpt hjørnespark ind mod feltet, hvor Joachim Andersen steg højest og headede bolden i mål. Dermed fik forsvarsspilleren sin første scoring i rødt og hvidt efter 47 kampe.

Sekunder senere faldt det græske forsvar fra hinanden igen. Victor Froholdt læste en ny fejlaflevering, fandt Damsgaard, og offensivspilleren sparkede beslutsomt bolden i nettet til 3-0. På det tidspunkt havde Danmark fuld kontrol, og publikum i Parken fornemmede, at kampen var afgjort allerede ved pausen.

Græsk reaktion og dansk sløseri

Efter pausen trak danskerne tempoet ud af kampen, og det gav plads til grækerne. Tason Bakasetas ramte stolpen, inden Christos Tzolis reducerede efter 63 minutter med et kraftfuldt spark op i nettaget.

Efter 333 minutters kvalifikationsspil måtte Kasper Schmeichel endelig se en bold gå ind bag sig. Reduktionen vækkede dog ikke for alvor Danmark, som mistede grebet om kampen i perioder. Grækerne fik flere muligheder, og kun en redning på målstregen fra Joachim Andersen forhindrede yderligere spænding.

Selvom sejren aldrig for alvor var i fare, var det et vink med en vognstang til Brian Riemer om, at der stadig er detaljer, som skal finpudses, før den afgørende duel mod Skotland.

Riemer viser sin linje

Brian Riemer fortsætter med at demonstrere, at han ikke ser på navne, men på præstationer. Christian Eriksen måtte igen starte på bænken, mens unge profiler som Rasmus Højlund og Victor Froholdt tog ansvar og satte deres præg på kampen.

Froholdt har på få måneder spillet sig fast i startopstillingen. Hans energi og mod på bolden gør ham til et symbol på det generationsskifte, som gradvist former Riemers landshold.

Alt peger mod Glasgow

Med sejren har Danmark sikret sig mindst andenpladsen i gruppe C, hvilket giver adgang til play off. Men ambitionen er klar. Holdet går efter at sikre den direkte kvalifikation, og alt tyder på, at det hele afgøres i Glasgow den 18. november. Først venter dog Belarus i Parken den 15. november.

Skotland har stadig en svær kamp mod Grækenland, men med den nuværende form er Danmark godt placeret. Lykkes det at kvalificere sig, bliver det nationens syvende VM-deltagelse efter slutrunderne i 1986, 1998, 2002, 2010, 2018 og 2022.

Alt tyder på, at endnu et dansk kapitel i VM-historien vil blive skrevet i Nordamerika næste sommer